Mezi rakouskými městy Melk a Krems, kde se Dunaj líně vine mezi zelenými kopci, se rozkládá malebný region Wachau – jeden z nejmalebnějších a nejromantičtějších koutů Rakouska. Tato oblast Dolního Rakouska je známá především svými vinnými tratěmi, historickými městy, středověkými hrady a barokními kláštery, a v roce 2000 byla právem zapsána na seznam světového dědictví UNESCO. Wachau je nejen vizuálně okouzlující, ale také kulturně a gastronomicky bohatý kraj, který osloví milovníky vína, historie, přírody i klidného cestování.
Dunaj jako životní tepna
Dunaj je druhá nejdelší řeka Evropy a Wachau je jedním z jeho nejkrásnějších úseků. Řeka zde protéká úzkým údolím sevřeným mezi skalnatými svahy a vinicemi, které vytvářejí malebnou krajinu jako vystřiženou z romantického obrazu. Právě Dunaj formoval tuto oblast po staletí – nejen geograficky, ale i kulturně. Po jeho březích vznikaly osady, obchodní cesty, kláštery i opevněná sídla.
Plavba po Dunaji je dnes jedním z nejoblíbenějších způsobů, jak Wachau poznat. Výletní lodě křižují tok mezi městy Melk, Spitz, Dürnstein a Krems, a nabízejí nezapomenutelné výhledy na vinice, hrady i vesnice. Mnohé z nich navíc umožňují přepravu kol, což je ideální pro ty, kdo chtějí spojit lodní výlet s cyklistikou po krásné Dunajské cyklostezce (Donauradweg).
Vinice a víno – srdce Wachau
Wachau je vyhlášené svou vinařskou tradicí, která sahá až do římských dob. Díky jedinečnému mikroklimatu a kamenité půdě produkuje tato oblast jedna z nejkvalitnějších vín v Evropě, zejména odrůdy Grüner Veltliner a Riesling. Zdejší vína jsou typická svou čistotou, mineralitou a svěžestí, a často získávají mezinárodní ocenění.
Vinice se rozkládají ve strmých terasách nad řekou a tvoří charakteristický prvek zdejší krajiny. Každoročně se zde konají vinné slavnosti, ochutnávky a vinařské dny, kdy můžete navštívit malé rodinné vinařství, pohovořit s vinařem a ochutnat víno přímo tam, kde vzniká. Oblast je známá i systémem tzv. Heuriger – tradičních vinařských hospůdek, kde se podává místní víno spolu s jednoduchými štýrskými pokrmy.
Historie zapsaná v kameni
Wachau je ale mnohem více než jen víno. Region je překvapivě bohatý na historické památky, které mapují evropské dějiny od středověku po baroko. Nejvýznamnějším historickým skvostem je bezesporu Klášter Melk, monumentální barokní stavba, která se tyčí nad Dunajem a patří k nejkrásnějším benediktinským klášterům Evropy. Jeho knihovna, fresky a mnišská architektura ohromí každého návštěvníka.
Na opačném konci Wachau se nachází město Krems, s historickým jádrem, muzei a kulturním životem. Mezi Melkem a Kremsem se jako perly na niti rozprostírají menší města a vesničky – Spitz, Weißenkirchen, Rossatz a především Dürnstein, kde byl v místním hradě vězněn anglický král Richard Lví srdce. Zřícenina hradu nad městem nabízí jeden z nejúchvatnějších výhledů na celý region.
Aktivní odpočinek a cyklistika
Wachau není jen pro milovníky vína a historie – je také ideálním místem pro aktivní dovolenou. Oblast je protkána turistickými a cyklistickými trasami, které vedou vinicemi, lesy i podél řeky. Dunajská cyklostezka je jednou z nejkrásnějších v Evropě, a právě úsek mezi Melkem a Kremsem patří k jejím vrcholům. Cyklisté zde mohou poznávat okolí pohodlným tempem, zastavovat se na ochutnávky, návštěvy hradů či jen k obdivování scenérií.
Pro pěší turisty jsou připraveny stezky jako Welterbesteig Wachau, která spojuje všechny důležité body v regionu. Vede přes kopce s výhledy, přes lesy, vinice i vesnice a poskytuje mimořádně pestrý zážitek z krajiny i kultury.
Kulturní a gastronomické zážitky
Kromě vína se Wachau může pochlubit také bohatou gastronomickou tradicí. Typická kuchyně je založena na čerstvých regionálních surovinách – ryby z Dunaje, domácí zelenina, štýrské dýňové speciality nebo slavné meruňky z Wachau, z nichž se vyrábějí vynikající džemy, šťávy i destiláty.
Mnohé restaurace zde kombinují tradiční rakouskou kuchyni s moderními prvky. Region nabízí i vyhlášené podniky s michelinským oceněním, což z Wachau činí opravdový ráj pro gurmány.
Během roku se zde koná řada kulturních událostí – od Hudebního léta v Dürnsteinu, přes výstavy moderního umění v Kremsu, až po folklorní slavnosti a vinobraní. Každá sezóna přináší nový důvod k návštěvě.
Wachau – poklad na břehu Dunaje
Wachau je jedinečný region, kde se příroda, kultura, víno a historie snoubí do harmonického celku. Je to místo, kde si můžete užít ticho vinic, majestátnost kláštera, chuť skvělého vína i kouzlo plavby po Dunaji. Ať už hledáte romantiku, odpočinek, dobrodružství nebo inspiraci, Wachau vám nabídne víc, než jste čekali.
Tento region není jen turistickým cílem – je zážitek, který se vám vryje pod kůži. Ať už sem zavítáte na denní výlet, cyklistickou dovolenou nebo víkendový pobyt, vždy zde najdete klid, krásu a pocit, že jste v srdci Evropy, kde se stále ctí příroda, kultura i lidská pohostinnost. Wachau je místo, kam se budete chtít vracet – znovu a znovu.
