V jižní části Itálie, uprostřed skalnatého údolí řeky Gravina v oblasti Basilicata, se nachází město, které fascinuje svou historií i vzhledem – Matera. Patří mezi nejdéle osídlená místa Evropy a svou výjimečností si vysloužila zápis na seznam památek UNESCO i titul Evropského hlavního města kultury pro rok 2019.
Matera je místem, kde se lidské obydlí přirozeně prolíná se skálou, kde jeskyně po staletí sloužily jako domovy, a kde se minulost a současnost potkávají v harmonickém souznění.
Sassi – město vytesané do kamene
Největší pozornost poutají takzvané Sassi di Matera, dvě historické čtvrti tvořené obytnými jeskyněmi vyhloubenými přímo do vápencového podloží. Sasso Caveoso a Sasso Barisano připomínají kamenný labyrint – spletitou síť uliček, teras, schodišť a oblouků, kde mizí hranice mezi architekturou a přírodou.
Lidé zde žili dlouhá staletí bez přístupu k základní infrastruktuře. Jeskynní domy často sloužily současně jako obydlí i hospodářské prostory. Kvůli nedostatečným životním podmínkám byli obyvatelé v polovině 20. století přestěhováni do nových částí města a Sassi zůstaly prázdné.
Co tehdy působilo jako neřešitelný problém, se s časem ukázalo jako jedinečné kulturní dědictví, které nemá v Evropě obdoby.
Obrat v osudu města
Od 80. let minulého století začala Matera psát novou kapitolu své historie. Spuštěné programy obnovy přilákaly odborníky z oblasti architektury, historie i umění. Postupně se původní obydlí začala přeměňovat – s ohledem na autenticitu – na galerie, malé hotely, muzea či stylové restaurace.
Dnes se Sassi staly živou částí města a oblíbeným cílem návštěvníků z celého světa. Úspěch obnovy Matery je často uváděn jako příklad, jak lze citlivě oživit místo bez narušení jeho charakteru a zároveň mu vdechnout nový smysl.
Přírodní kulisa filmového plátna
Jedinečný vzhled města Matera a jeho nadčasová atmosféra oslovila i filmový svět. Mnoho režisérů si vybralo právě toto město jako kulisu pro historická i duchovní filmová díla. Patří mezi ně například slavný snímek Umučení Krista od Mela Gibsona či jeden z posledních filmů o agentu 007 Není čas zemřít.
Díky svému vzhledu a kulturní hloubce získala Matera přezdívku „evropský Jeruzalém“ a stala se symbolem vizuální síly i duchovní hloubky.
Duchovní vrstvy v kameni
V okolí města je rozeseto více než 150 skalních kostelů, které vznikaly od raného křesťanství až po středověk. Sloužily jako místa modlitby, kláštery i kaple, často zdobené freskami, které se zachovaly až do dnešních dnů.
Mezi nejznámější patří kostel Santa Maria de Idris, který se vypíná nad skalní krajinou, nebo San Pietro Barisano, kde se návštěvník může ponořit do podzemních prostor plných historie a tajemství.
Současně zde najdeme i moderní kulturní instituce, například MUSMA – muzeum sochařství, které sídlí v původním jeskynním paláci. Spojení starého prostředí a moderního umění zde vytváří jedinečný zážitek.
Místní tradice a chutě
Dnešní Matera je nejen historickým klenotem, ale také místem, kde se stále žije tradičním způsobem. Regionální kuchyně staví na jednoduchosti, s důrazem na kvalitu surovin. Známým symbolem je pane di Matera, chléb s charakteristickou kůrkou, který se peče ve starých pecích na dřevo.
Mezi typické pokrmy patří crapiata – polévka z luštěnin, orecchiette s domácí omáčkou z rajčat a výběr sýrů z ovčího a kozího mléka. V blízkém okolí se pěstují olivovníky a vinná réva, takže o místní vína či oleje není nouze.
Město, které proměnilo svůj osud
Matera je příkladem místa, které dokázalo proměnit vnímání vlastní minulosti. Z prostoru kdysi považovaného za symbol chudoby se stalo centrum kultury, umění a paměti, které přitahuje svou syrovou krásou i příběhem obnovy.
Procházka po Sassi je víc než turistický zážitek – je to setkání s dějinami, architekturou i duchem místa, které zůstává v srdci každého návštěvníka. Matera nepůsobí jako město z minulosti, ale jako místo, kde se minulost a přítomnost dotýkají v přirozené rovnováze.
