Uprostřed zelených kopců Umbrie, v samém srdci Itálie, leží město, které je od středověku synonymem duchovního života, pokory a klidu – Assisi. Toto poutní místo, zapsané na Seznam světového dědictví UNESCO, není pouze turistickou atrakcí, ale živým centrem křesťanské spirituality, které přitahuje věřící i nevěřící z celého světa. Assisi je nerozlučně spojeno s postavou svatého Františka z Assisi, zakladatele františkánského řádu a patrona zvířat, přírody a míru.
Navzdory své relativně malé rozloze má Assisi obrovský kulturní, náboženský a historický význam, který dalece přesahuje hranice Itálie.
Město zrozené v duchu středověku
Assisi se rozkládá na úbočí hory Monte Subasio a už při prvním pohledu zaujme svým harmonickým vzhledem – kamenné domy, úzké uličky, oblouky a terasy, z kterých se otevírají pohledy na umbrijskou krajinu. Jeho historie sahá až do etruských a římských dob, ale skutečný rozkvět města nastal ve středověku, především díky vlivu františkánského hnutí.
František z Assisi se zde narodil kolem roku 1181 jako Giovanni di Pietro di Bernardone. Jeho životní obrat – od bohatého kupce k asketickému kazateli a mystikovi – inspiroval tisíce lidí po celém světě. Po jeho smrti v roce 1226 se Assisi stalo poutním místem a symbolem pokory, míru a soužití s přírodou.
Bazilika svatého Františka – srdce víry a umění
Nejvýznamnějším místem v Assisi je bezpochyby Bazilika svatého Františka (Basilica di San Francesco), monumentální komplex rozdělený na dvě části – Horní baziliku (Basilica Superiore) a Dolní baziliku (Basilica Inferiore). Tato stavba je jedním z největších duchovních a uměleckých skvostů Evropy.
Horní bazilika je známá především díky cyklu fresek, které jsou připisovány samotnému Giottovi, a zobrazují epizody ze života svatého Františka. Tyto malby představují zlomový bod v dějinách umění, neboť se zde poprvé objevuje realističtější zobrazení postav a emocí.
V dolní bazilice se nachází hrob svatého Františka, ke kterému proudí tisíce poutníků. Atmosféra ticha a světla, jemně pronikajícího z vitráží, vytváří silný duchovní zážitek, který překračuje náboženské hranice.
Assisi jako město dvou světců
Vedle svatého Františka je Assisi také rodištěm svaté Kláry (Chiara d’Assisi), zakladatelky ženské větve františkánského řádu – klarisek. Její duchovní síla, pokora a oddanost následování Františkových ideálů jsou připomínány v Bazilice svaté Kláry, která ukrývá i její ostatky.
V Assisi tak dochází ke spojení mužského a ženského aspektu spirituality, k harmonii dvou cest, které se doplňují a vytvářejí jeden z nejčistších projevů středověkého mysticismu.
Město klidu, meditace a přírodní krásy
Assisi není jen o historických památkách. Je to také místo ztišení, obklopené přírodou a prostoupené tichem, které zve k meditaci a duchovnímu rozjímání. Kláštery, malé kaple a cestičky vedoucí do okolních lesů připomínají Františkovu lásku k přírodě.
Zvláštní místo zaujímá Eremo delle Carceri, poustevna vysoko v horách, kde František často pobýval a rozjímal. Dnes je to jedno z nejpůsobivějších poutních míst, kde lze pocítit skutečné spojení s přírodou a vnitřním tichem.
Assisi jako symbol míru a dialogu
Díky svému odkazu je Assisi také centrem mezináboženského dialogu. Od roku 1986 se zde pravidelně konají modlitební setkání za mír, kterých se účastní představitelé různých náboženství – křesťané, muslimové, židé, buddhisté a další. Město tak naplňuje Františkův sen o mírném soužití a porozumění mezi lidmi.
V roce 2013 si papež František – první pontifik s tímto jménem – zvolil právě svatého Františka jako inspiraci pro své působení, čímž opět poukázal na trvalou aktuálnost a sílu poselství z Assisi.
Nejen duchovní, ale i kulturní zážitek
Kromě duchovního významu nabízí Assisi také bohatý kulturní program – hudební festivaly, výstavy, tradiční slavnosti. Místní kuchyně, založená na jednoduchých a kvalitních surovinách, odráží umbrijský charakter: olivový olej, čerstvé bylinky, luštěniny a lanýže. Tradiční pokrmy jako zuppa di farro nebo porchetta lze ochutnat v rustikálních trattoriích, kde se čas zastavil.
Assisi není jen město – je to duchovní zážitek. Je to místo, kde se setkává minulost s přítomností, víra s uměním, příroda s meditací. V Assisi není třeba spěchat – naopak, je třeba zpomalit, ztišit se a vnímat, protože právě to je jeho největší poselství.
Ve světě, který často hledá smysl v rychlosti a vnějších výkonech, nabízí Assisi hlubokou odpověď ukrytou ve ztišení, pokoře a lásce k životu. Je to město, které se vám zapíše do srdce – ne hlukem, ale tichem, ne pompou, ale pravdivostí. A právě proto zůstává duchovním srdcem Umbrie i celého křesťanského světa.
