Na jihovýchodě Rakouska, v srdci Štýrska, leží Graz, město, které na první pohled zaujme svým kontrastem mezi historií a modernou. Jako druhé největší město Rakouska a sídlo jedné z nejvýznamnějších univerzit v zemi se Graz stává dynamickým centrem kultury, vědy a designu. Přesto si zachovává historický charakter, který dýchá z jeho uliček, renesančních nádvoří i barokních kostelů. Graz je jako město v pohybu – tradiční a současné zároveň, elegantní i odvážné. Právě tato mnohovrstevnatost z něj činí jedno z nejzajímavějších měst střední Evropy.
Historické jádro s atmosférou minulých století
Srdcem města je Staré město (Altstadt), které bylo v roce 1999 zapsáno na seznam světového dědictví UNESCO. Na rozdíl od Vídně, která působí císařsky a monumentálně, Graz působí spíše italsky – jemně, barevně, přívětivě. Není to náhoda – vliv italské renesance je patrný na každém kroku, zejména ve vnitřních dvorech paláců a elegantních arkádách.
Dominantou historického jádra je Schlossberg, zalesněný vrch uprostřed města, na jehož vrcholu stojí ikonická Hodinová věž (Uhrturm). Je to symbol Grazu, odkud se otevírá nezapomenutelný výhled na červené střechy starého města, řeku Mur a okolní zelené kopce. Na Schlossberg se lze dostat pěšky, výtahem nebo zábavnou pozemní lanovkou.
Mezi další historické skvosty patří Landhaus, sídlo štýrské zemské vlády s nádherným renesančním nádvořím, nebo Mariatrostská bazilika, poutní místo na vrcholu kopce nad městem.
Moderní architektura, která zaujme
Kromě historie však Graz překvapí i odvážnou moderní architekturou, která je přirozeně včleněna do městské struktury. Jedním z nejvýraznějších symbolů moderního Grazu je Kunsthaus Graz, nazývaný také „Přátelský mimozemšťan“ díky svému organickému tvaru a futuristickému vzhledu. Tento dům umění byl postaven při příležitosti titulu Evropské hlavní město kultury 2003 a dnes slouží jako galerie současného umění.
Dalším příkladem moderní kreativity je Murinsel – umělý ostrov uprostřed řeky Mur, navržený americkým designérem Vito Acconciem. Tento plovoucí ocelový pavilon ve tvaru lastury slouží jako kavárna, prostor pro kulturní akce a zároveň jako most spojující oba břehy.
Tato symbióza starého a nového je jedním z hlavních znaků města. V Grazu není moderní architektura vetřelcem – je partnerem, který obohacuje a podtrhuje historický kontext.
Město studentů a kreativců
Graz je městem mládí a vzdělání. Díky pěti univerzitám, včetně prestižní Technické univerzity (TU Graz) a Univerzity umění a designu, zde žije přes 60 000 studentů. To vytváří neustále pulsující atmosféru plnou nových nápadů, uměleckých projektů a živých diskusí.
Večery v Grazu patří kavárnám, hudebním klubům a alternativním divadlům. Najdete zde celou řadu designových studií, galerií a coworkingových prostor, které podporují tvůrčí prostředí a kulturní život. Každoročně se zde koná festival designu Designmonat Graz, během nějž se město stává platformou pro kreativní průmysly z celého světa.
V roce 2011 získal Graz titul UNESCO Creative City of Design, což jen potvrzuje jeho význam jako inovativního kulturního a designového centra.
Příroda a relaxace na dosah
Navzdory své městské velikosti si Graz uchovává blízký kontakt s přírodou. Okolní kopce, vinice a parky nabízejí možnosti k procházkám, výletům i sportovním aktivitám. Velmi oblíbeným místem pro odpočinek je městský park (Stadtpark), kde se místní scházejí na pikniky, čtou knihy nebo jen nasávají atmosféru.
Řeka Mur se stala centrální rekreační tepnou, podél níž vede cyklostezka, která spojuje městská zákoutí s přírodou mimo centrum. Nedaleký region Schöckl je ideálním místem pro turistiku i lyžování, zatímco vinařská oblast jižního Štýrska láká na degustace lokálních vín a malebné výhledy na alpskou krajinu.
Kulturní a gastronomické zážitky
Graz je nejen městem architektury a designu, ale také gastronomickým centrem Štýrska. Díky úrodnému okolí nabízí regionální kuchyni plnou čerstvých surovin, domácích produktů a štýrského dýňového oleje, který je doslova kulinářským symbolem oblasti.
Místní farmářské trhy, jako například Kaiser-Josef-Markt, jsou ideální pro nákup čerstvých produktů a ochutnávku místní atmosféry. Ve městě najdete jak tradiční rakouské restaurace, tak moderní bistra a mezinárodní kuchyni.
Na kulturním poli vyniká Graz svou rozmanitostí – od opery a baletu přes jazzové festivaly až po alternativní filmová promítání. Kultura zde není elitářská, ale otevřená, živá a dostupná pro každého.
Graz jako město inspirace
Graz je město, které nelze definovat jedním slovem. Je to historická perla s renesanční elegancí, moderní laboratoř nápadů, centrum vědy a designu, ale i klidné místo obklopené zelení a vinicemi. Nabízí návštěvníkům bohatou paletu zážitků – od výstupu na Schlossberg přes kulturní festival až po večerní sklenku vína v zahrádce pod hvězdami.
Pokud hledáte město, které je stylové a přitom lidské, inovativní a přesto zakotvené v tradici, Graz vás překvapí a okouzlí. Je to moderní duch v historickém kabátu – město s minulostí, které míří směle do budoucnosti.
