Island, ostrov ležící v severním Atlantiku, je místem, které se vymyká jakékoli představě o běžné krajině. Je to země kontrastů, kde se ohnivá vulkanická energie potkává s věčným ledem, kde gejzíry stříkají do nebe a vodopády burácí do prázdna, kde vítr vypráví staré příběhy a krajina vás donutí zůstat stát v tichém úžasu. Island není jen turistickou destinací – je to zážitek pro všechny smysly, živá planeta, báseň psaná lávou a ledem.
Krajina stvořená protiklady
Island se zrodil z tektonických sil, které jej i dnes neustále tvarují. Leží přímo na rozhraní Severoamerické a Euroasijské litosférické desky, což způsobuje seismickou aktivitu a vznik nových sopek. Právě díky tomu se Island neustále mění – země roste, dýchá a pulzuje.
Tato jedinečná geologická poloha dává vzniknout ohromujícím přírodním scenériím. V jeden den můžete stát na okraji černé lávové pouště, projít se po ledovci, pozorovat aktivní sopku a nakonec se smočit v termálním jezírku pod širým nebem.
Ledovce a sopky – věčný souboj živlů
Jedním z největších přírodních divů Islandu jsou jeho ledovce. Největší z nich, Vatnajökull, pokrývá více než 8 % rozlohy ostrova a skrývá pod sebou aktivní sopky, jako je Grímsvötn. Ledovce tvoří ledovcové laguny, z nichž nejznámější je Jökulsárlón, kde se po klidné hladině vznášejí modrobílé kry a tuleni se lenivě vyhřívají na ledových blocích.
Současně Island hostí desítky aktivních sopek, z nichž některé, jako Eyjafjallajökull nebo Hekla, si vysloužily celosvětovou pozornost. Vulkanismus zde není jen vědeckou zajímavostí – je součástí každodenního života. Island je zemí, kde můžete sledovat novou zemi vznikat přímo před očima.
Vodopády – živé srdce ostrova
Island je také známý jako země vodopádů – a právem. Díky častým srážkám, tajícími ledovcům a členitému terénu zde vznikají vodopády, které patří k nejkrásnějším na světě. Každý z nich má svůj vlastní charakter a příběh.
Gullfoss, zvaný také Zlatý vodopád, je jedním z nejznámějších. Jeho dvoustupňový pád do hlubokého kaňonu působí impozantně v každém ročním období. Skógafoss, vysoký 60 metrů, zaujme nejen svým objemem vody, ale i možností vystoupat po schodech až na jeho vrchol a pozorovat proud z ptačí perspektivy.
Za zmínku stojí i Seljalandsfoss, unikátní tím, že se za něj dá projít – zážitek být obklopený vodou z obou stran je nezapomenutelný. A pokud toužíte po dobrodružství mimo hlavní trasy, navštivte Dettifoss, nejmohutnější vodopád Evropy, který vás doslova ohromí svou surovou silou.
Geotermální energie a horké prameny
Island je geotermální velmocí. Díky své poloze má přístup k obrovskému množství přírodní energie, kterou využívá nejen k výrobě elektřiny a vytápění, ale i k relaxaci. Termální lázně, jezírka a prameny najdete téměř na každém kroku.
Nejslavnější z nich je Modrá laguna (Blue Lagoon), termální koupaliště s mléčně modrou vodou bohatou na minerály, která působí příznivě na pokožku i na duši. Mnozí však raději volí menší a méně turistické prameny, jako je Hrunalaug nebo Reykjadalur, kde se můžete koupat v přírodním horkém potoce obklopeni zelenými kopci.
Geotermální energie je na Islandu i praktickým pomocníkem – většina domů je vytápěna ekologicky, skleníky fungují celý rok a místní kuchyně si našla cestu i ke vaření v horké půdě, například chléb pečený v zemi nebo vajíčka vařená v horkém prameni.
Země legend, severských ság a mystiky
Island není jen zemí přírody, ale i mýtu a příběhu. Od středověku se zde vyprávějí ságy – epické příběhy o hrdinech, bozích, lásce, zradě i pomstě. Dodnes jsou tyto příběhy hluboce zakořeněny v kultuře a krajině. Mnohá místa nesou jména postav z těchto ság a Island se pyšní jednou z nejstarších parlamentních tradic na světě – Althingem, založeným již v roce 930.
Mnozí Islanďané dodnes věří v skřítky, víly a neviditelné bytosti, které žijí v kamenech a horách. Při výstavbě silnic se někdy přizpůsobuje trasa, aby „nepřekážela elfům“. Tato víra v neviditelné není jen folklór – je to výraz respektu k přírodě a tomu, co člověk nemůže úplně pochopit.
Island jako cesta k sobě
Cestování po Islandu není jen o poznávání krajiny – je to vnitřní cesta, která vás přiměje přemýšlet, zastavit se, vnímat. Dlouhé silnice bez aut, ticho přerušené jen zvukem větru nebo padající vody, severské světlo, které nikdy úplně nezmizí – to vše vytváří prostor k přemýšlení a nalezení klidu.
V létě nabízí Island polární den, kdy slunce téměř nezapadá a příroda je v neustálém pohybu. V zimě zase můžete zažít polární záři, tanec zeleného a fialového světla na noční obloze, který v člověku probouzí pocit posvátnosti.
Ostrov, který vás nikdy nepustí
Island – země ohně, ledu a vodopádů – není jen místem na mapě. Je to životní zkušenost, kterou si nesete s sebou dlouho poté, co opustíte jeho břehy. Ať už vás sem přivede touha po dobrodružství, láska k přírodě nebo potřeba vymanit se z každodenního shonu, Island vám nabídne něco víc – dotek živé země, která vás změní.
