Kaple svaté Kateřiny patří k nejstarším stavbám ve městě. Kdo ji postavil a proč je stále předmětem dohadů. Pochází zřejmě z první polovině 13. století. Se vznikem stavby se pojí pověsti o svaté Kateřině, dodnes se v ní konají církevní obřady.
Česká Třebová je malebným městečkem ve východních Čechách. Počátky osídlení se datují do první poloviny 13. století při pravém břehu řeky Třebovky. Dlouho byla malým městečkem, po husitských válkách byla v držení několika šlechtických rodů. Největšího rozkvětu se městu dostalo v rukou Bohdaneckých z Hodkova. V průběhu let bylo město zničeno velkými požáry. Česká Třebová začala opět prosperovat, když v roce 1845 a 1849 byly zprovozněny železniční tratě z Olomouce do Prahy a z Brna – do České Třebové. V současné době má necelých šestnáct tisíc obyvatel.
Česká Třebová se pyšní unikátem v podobě kaple svaté Kateřiny, která je zároveň jedinou dochovanou románskou rotundou ve východních Čechách. Její vznik je pravděpodobně datován do první poloviny 13. století a souvisí s českou kolonizací realizovanou premonstrátským klášterem v Litomyšli. Předpokladem historiků je, že se zde nacházela tvrz nebo opevněný dvorec a rotunda nejprve mohla sloužit jako soukromá kaple. První zmínka o stavbě je z roku 1335, v latinské listině rychtáře Lipolta. Ten se v ní zavazoval dávat peníze na chod kaple, stejně jako jeho předci.
Pověsti o svaté Kateřině
Podle pověstí se na místě rotundy zjevila svatá Kateřina se zástěrou naplněnou kamením, tímto projevila přání, aby kaple stála zde. Lidé ji však neuposlechli a stavěli jinde. Jejich snaha však byla marná, co postavili, do rána bylo zbořeno. Nakonec museli vyhovět přání a kapli postavit na místě označeném svatou Kateřinou.
Další legenda praví, že byl shromažďován materiál na stavbu rotundy v obci Skuhrov, zázrakem však byl materiál přemístěn do České Třebové, a proto ji lidé vystavěli zde.
Legend a jejich verzí však existuje více.
Kaple v průběhu let měnila podobu
Z období gotiky pochází křížová klenba v apsidě rotundy.
V renesančním období krášlila omítku sgrafita.
Roku 1746 byla u každého vstupu přistavěna dřevěná předsíň a také kostnice, která sloužila k ukládání kostí ze starých a zrušených hrobů. V okolí kaple se pohřbívalo do konce 18. století. V roce 1905 město vybudovalo nový hřbitov a starý v okolí kaple byl zrušen. Rotunda tak začala chátrat. Dnes už hřbitov připomíná jen několik osamělých náhrobků.
Kaple byla postupně opravována a poslední velká oprava probíhala až do roku 2002. Po dokončení rekonstrukce se v kapli opět pořádají bohoslužby a jiné církevní obřady.
