Madeira patří mezi nejkrásnější ostrovy Atlantského oceánu a právem bývá označována za ostrov věčného jara. Díky příjemnému subtropickému klimatu, bujné vegetaci, dramatickým horským scenériím a jedinečné síti levád představuje jednu z nejatraktivnějších destinací pro milovníky pěší turistiky. Na rozdíl od mnoha jiných ostrovů zde návštěvníci nenajdou pouze krásné pobřeží, ale především mimořádně pestrou krajinu, kde se střídají hluboká údolí, strmé skalní stěny, mlžné lesy, vodopády i horské vrcholy sahající vysoko nad oblaka.
Právě propojení levád a horských stezek činí z Madeiry ráj pro všechny, kteří chtějí aktivně poznávat přírodu. Každá trasa nabízí odlišné výhledy a atmosféru. Během jediného dne lze projít hustým vavřínovým lesem, vystoupat na některý z nejvyšších vrcholů ostrova a večer se vrátit do příjemného přímořského města. Díky výborně značeným cestám a rozmanitosti terénu si zde přijdou na své začátečníci i zkušení turisté.
Madeira jako zelená perla Atlantiku
Madeira je autonomní oblast Portugalska ležící přibližně tisíc kilometrů jihozápadně od evropské pevniny. Hlavním městem je Funchal, který představuje kulturní, historické i turistické centrum ostrova. Přestože Madeira není rozlohou velká, nabízí mimořádně rozmanitou krajinu. Strmé útesy vystupují přímo z oceánu, zatímco vnitrozemí tvoří horské masivy s vrcholy přesahujícími 1 800 metrů nad mořem.
Díky sopečnému původu vznikla krajina plná hlubokých údolí, ostrých hřebenů a dramatických skalních útvarů. Časté srážky ve vyšších polohách podporují růst bohaté vegetace, která ostrovu dodává jeho charakteristický zelený vzhled. Není proto překvapením, že je Madeira často označována za jednu z nejkrásnějších přírodních destinací Evropy.
Levády jako technický zázrak i turistická atrakce
Jedním z největších symbolů ostrova jsou levády. Jedná se o historické zavlažovací kanály, které byly budovány již od 15. století za účelem přivádění vody z deštivého severu do sušších zemědělských oblastí na jihu ostrova. Celková délka této jedinečné sítě přesahuje dva tisíce kilometrů.
Podél většiny levád vedou úzké stezky, které dnes slouží jako turistické trasy. Díky minimálnímu převýšení jsou mnohé z nich vhodné i pro méně zkušené návštěvníky. Procházky vedou hustými lesy, podél skalních stěn, přes tunely vytesané do skály i kolem malebných vodopádů. Každá leváda nabízí jiný charakter krajiny a umožňuje poznat ostrov zcela odlišným způsobem než běžná silniční doprava.
Nejkrásnější levády na Madeiře
Velké oblibě se těší například Levada das 25 Fontes, která vede k oblasti s množstvím malých vodopádů a jezírek. Trasa prochází hustou vegetací a patří mezi nejnavštěvovanější na celém ostrově.
Velmi známá je také Levada do Caldeirão Verde, vedoucí nádherným vavřínovým lesem, jenž je součástí světového dědictví UNESCO. Cestou turisté procházejí několika tunely, míjejí skalní stěny porostlé mechy a kapradinami a na konci trasy je čeká vysoký vodopád padající do zeleného jezírka.
Oblíbenou trasou je rovněž Levada dos Balcões, která je sice krátká, ale odměňuje návštěvníky jedním z nejkrásnějších panoramatických výhledů na centrální horský masiv Madeiry.
Horské vrcholy nabízejí dechberoucí panoramata
Vedle levád lákají návštěvníky také majestátní hory Madeiry. Nejvyšším vrcholem ostrova je Pico Ruivo, který dosahuje výšky 1 862 metrů nad mořem. Výstup na tuto horu patří mezi největší turistické zážitky na ostrově.
Neméně známý je také Pico do Arieiro, třetí nejvyšší hora Madeiry. Právě mezi těmito dvěma vrcholy vede jedna z nejkrásnějších horských tras v Evropě. Stezka překonává ostré skalní hřebeny, prochází tunely a nabízí nádherné výhledy na okolní vrcholy vystupující nad oblaka.
Za příznivého počasí se turistům otevírá panorama připomínající horské scenérie mnohem větších pohoří. Právě zde si člověk uvědomí, že Madeira není pouze ostrovem květin, ale také skutečným horským rájem.
Vavřínové lesy jako přírodní poklad UNESCO
Významnou součástí madeirské přírody jsou vavřínové lesy, označované jako Laurisilva. Jedná se o pozůstatek prastarých subtropických lesů, které kdysi pokrývaly značnou část jižní Evropy.
Dnes se právě na Madeiře dochovala jejich největší souvislá plocha na světě. Díky své mimořádné hodnotě byly tyto lesy zapsány na seznam světového dědictví UNESCO.
Turisté zde mohou obdivovat obrovské kapradiny, mohutné stromy porostlé mechy, vzácné orchideje i množství endemických druhů rostlin a živočichů. Časté mlhy dodávají lesům tajemnou atmosféru, která připomíná pohádkovou krajinu.
Počasí přeje turistice téměř po celý rok
Jedním z hlavních důvodů oblíbenosti Madeiry je její mimořádně příjemné klima. Díky vlivu Atlantského oceánu zde nejsou výrazné teplotní výkyvy. Zimy bývají mírné a léta příjemně teplá.
Pobřeží nabízí většinu roku teploty mezi 18 až 27 °C. Ve vyšších horských polohách je však výrazně chladněji a počasí se může velmi rychle měnit. Není výjimkou, že zatímco u moře svítí slunce, vrcholky hor zahalují husté mraky.
Při plánování horských túr je proto vhodné sledovat aktuální předpověď počasí a počítat s možností náhlých změn.
Praktické rady pro turistické výlety
Přestože jsou levády dobře značené, je vhodné na túry vyrážet s kvalitní turistickou obuví. Některé stezky vedou po úzkých chodnících podél strmých svahů nebo přes vlhké úseky, kde může být povrch kluzký.
Při delších výletech je nezbytné mít dostatek vody, lehké občerstvení, pláštěnku a čelovou svítilnu. Některé trasy totiž vedou tunely, ve kterých není žádné osvětlení.
Vyplatí se také vyrazit brzy ráno. Na známých trasách bývá během hlavní turistické sezóny poměrně rušno a časný start umožní vychutnat si přírodu v klidnější atmosféře.
Další přírodní krásy Madeiry
Vedle levád a hor nabízí Madeira i mnoho dalších zajímavostí. Za návštěvu stojí například strmé útesy Cabo Girão, které patří mezi nejvyšší mořské útesy v Evropě. Vyhlídková plošina se skleněnou podlahou poskytuje nezapomenutelný pohled na oceán i pobřeží.
Velmi oblíbený je také poloostrov Ponta de São Lourenço, jehož suchá vulkanická krajina výrazně kontrastuje se zeleným vnitrozemím ostrova. Návštěvníci zde mohou obdivovat barevné skalní útvary, dramatické pobřeží a panoramatické výhledy na Atlantik.
Milovníci přírody by neměli vynechat ani botanické zahrady ve Funchalu, kde rostou stovky druhů exotických rostlin z celého světa.
Ostrov, který okouzlí každého milovníka přírody
Madeira představuje jedinečné místo, kde se harmonicky spojují majestátní hory, historické levády, tajemné vavřínové lesy, dramatické pobřeží i příjemné subtropické klima. Díky mimořádně rozmanité krajině nabízí nespočet možností pro pěší turistiku, poznávání přírody i aktivní odpočinek. Ať už se návštěvníci vydají na výstup na Pico Ruivo, projdou se podél některé z malebných levád nebo budou obdivovat výhledy z horských hřebenů, čekají je zážitky, které patří k tomu nejkrásnějšímu, co může Madeira nabídnout. Právě spojení nedotčené přírody, bohaté historie a jedinečných turistických tras činí z tohoto portugalského ostrova jednu z nejatraktivnějších destinací pro všechny, kteří chtějí poznávat krásy Evropy trochu jiným způsobem.
